De recente aanpassingen aan de duinovergang ter hoogte van de Pattersonbrug tonen volgens Alternatief24 dat inspraak niet altijd groots of complex hoeft te zijn om impact te hebben. Het initiatief kwam van de Seniorenadviesraad, die de toegankelijkheid van het duinpad aankaartte.
“De vraag naar een betere toegankelijkheid kwam rechtstreeks van de Seniorenadviesraad”, zegt schepen van Sociale Zaken Magali Vanhaeren. “Zij stelden zelf oplossingen voor, zoals een trap of een leuning. Met dat voorstel zijn we naar de Vlaamse overheid gestapt en konden de werken uitgevoerd worden.” Voor Alternatief24 illustreert dit dossier hoe waardevol adviesraden kunnen zijn. “Dit is een goed voorbeeld van hoe het hoort: mensen op het terrein zien een probleem, formuleren een haalbare oplossing en het bestuur neemt dat mee. Inspraak zit vaak in kleine dingen, maar net daar wordt het verschil gemaakt.”
De ingrepen zelf zijn relatief eenvoudig: het zandpad werd verbreed, waar mogelijk afgevlakt en voorzien van een leuning met houten palen en een stevig touw. Toch betekent dat een duidelijke verbetering voor de vele gebruikers van deze duinovergang, onder wie heel wat senioren die gebruik maken van de strandcabines in deze zone.
Volgens Alternatief24 moet dit soort aanpak geen uitzondering blijven. “Kleine, gerichte ingrepen op basis van concrete signalen van inwoners kunnen bijdragen aan een toegankelijker en menselijker beleid.”